Sexuell übertragbare Infektionen gehören zu einem ganz normalen Sexleben dazu. Allein für Syphilis wurden in Deutschland 2024 rund 9.500 Fälle gemeldet (RKI, Epidemiologisches Bulletin 39/2025). Behandelbar ist davon fast alles, nur merkt man vorher oft nichts: Bis zu 80 Prozent der chlamydienbedingten Genitalinfektionen bei Frauen verlaufen ohne Beschwerden, bei Männern etwa die Hälfte (RKI-Ratgeber Chlamydiosen Teil 1, Stand Dezember 2024). Deshalb lohnt sich ein Blick auf STI-Prävention, also auf alles, was vor dem Sex und in den Stunden danach möglich ist.
Was dabei zusammenkommt, sind mehrere ganz unterschiedliche Bausteine, von denen die meisten Menschen zwei kennen und von den übrigen noch nie gehört haben.
Was STI-Prävention im Alltag konkret bedeutet
Unter STI-Prävention läuft alles zusammen, was eine Infektion abfängt, bevor sie sich festsetzt. Dahinter stecken mehrere Maßnahmen, die unterschiedliche Lücken schließen. Kondome und andere Barrieren greifen bei allem, was über Körperflüssigkeiten weitergegeben wird. Gegen drei der Erreger gibt es eine Impfung, die den Schutz über Jahre aufbaut, also gegen HPV sowie gegen Hepatitis A und B. Die PrEP schützt vor HIV, die HIV-PEP fängt ein frisches Risiko innerhalb von drei Tagen noch ab. Für eine klar umschriebene Gruppe mit hoher Exposition kommt die antibiotische PEP dazu.
Keiner dieser Bausteine deckt das gesamte Feld ab, weshalb sie sich im Alltag ergänzen. Ein Kondom hilft bei HIV, Chlamydien und Gonorrhö zuverlässig, bei HPV oder Herpes bleibt eine Restunsicherheit, weil diese Erreger auch über Hautkontakt weitergehen. Die PrEP arbeitet sehr genau gegen HIV und lässt bakterielle Infektionen unberührt. Die Impfungen wirken lange, kommen aber nur für drei Erreger infrage.
Der letzte Baustein ist das Testen, denn eine Infektion, die behandelt ist, geht nicht weiter. Bei HIV gilt dasselbe Prinzip über die Therapie: Wer zuverlässig behandelt wird, hat eine nicht nachweisbare Viruslast und gibt das Virus nicht weiter.
Was eine unbehandelte Infektion im Körper anrichten kann
Fast alle bakteriellen STI sind mit einem Antibiotikum gut behandelt, sobald sie gefunden sind. Die Schwierigkeit liegt in der Zeit davor, in der eine Infektion unbemerkt bleibt und weiterarbeitet.
Bei Chlamydien zeigt sich das am deutlichsten. Bleibt eine Infektion lange unentdeckt, kann sie von der Scheide über den Gebärmutterhals auf Eileiter und Becken übergehen. Solche Verläufe zählen zu den wichtigsten Gründen für eine Eileiterschwangerschaft sowie für eine später eingeschränkte Fruchtbarkeit (RKI-Ratgeber Chlamydiosen Teil 1, Stand Dezember 2024). Bei Menschen mit Hoden kann eine aufsteigende Infektion die Nebenhoden erreichen und dort schmerzhaft werden.
Bei HIV lässt sich derselbe Zusammenhang in Zahlen lesen. Ende 2024 lebten in Deutschland schätzungsweise 8.200 Menschen mit einer HIV-Infektion, von der sie noch nichts wussten. Etwa 32 Prozent der Erstdiagnosen wurden erst bei fortgeschrittenem Immundefekt gestellt (RKI, Epidemiologisches Bulletin 47/2025). Eine Therapie, die früh beginnt, führt dagegen zu einer normalen Lebenserwartung und zu einer Viruslast, mit der niemand mehr angesteckt wird.
Was Vorbeugen attraktiv macht, ist deshalb vor allem diese stille Phase, die mit jedem Baustein kürzer wird.
Wie gut schützen Kondome wirklich?
Wer bei jedem Mal ein Kondom benutzt, senkt sein HIV-Risiko um etwa 80 Prozent. Die Zahl stammt aus einer Auswertung von Langzeitstudien mit heterosexuellen Paaren, bei denen eine Person HIV-positiv war (Weller und Davis-Beaty, Cochrane Database of Systematic Reviews 2002, CD003255). Das Gewicht liegt dabei auf dem jedes Mal, weil die 80 Prozent für Paare gelten, die beim Eindringen immer ein Kondom benutzt haben.
Wie viel ein Kondom bringt, hängt davon ab, auf welchem Weg ein Erreger weitergeht. HIV, Chlamydien und Gonorrhö sitzen in Sperma, Vaginalsekret oder auf der Schleimhaut im Genitalbereich. Genau diesen Kontakt unterbricht ein Kondom. Syphilis, Herpes und HPV gehen dagegen auch über Haut weiter, die ein Kondom frei lässt, also über Hodensack, Leiste oder Schamlippen. Bei diesen drei senkt ein Kondom das Risiko ebenfalls deutlich, der Schutz fällt allerdings geringer aus.
Zwei Dinge erhöhen die Zuverlässigkeit im Alltag, ohne großen Aufwand. Gleitgel auf Wasser- oder Silikonbasis senkt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Kondom reißt, während Öl und fetthaltige Creme Latex angreifen. Für Oralverkehr an Vulva oder Anus gibt es Lecktücher, also dünne Latexfolien, die den direkten Schleimhautkontakt abfangen.
Welche Impfungen gehören zur STI-Prävention?
Drei sexuell übertragbare Erreger lassen sich wegimpfen, wobei der Schutz bei allen drei langfristig angelegt ist.
HPV. Die Ständige Impfkommission empfiehlt die Impfung für alle Kinder zwischen 9 und 14 Jahren, unabhängig vom Geschlecht, mit einer Nachholmöglichkeit bis zum 18. Geburtstag (STIKO-Empfehlung, Stand 2025). Wie wirksam das ist, zeigt eine schwedische Registerstudie mit knapp 1,7 Millionen Mädchen und Frauen: Wer vor dem 17. Geburtstag geimpft war, hatte ein um 88 Prozent niedrigeres Risiko für invasiven Gebärmutterhalskrebs, bei einer Impfung zwischen 17 und 30 Jahren lag die Reduktion bei 53 Prozent (Lei et al., New England Journal of Medicine 2020). Was die Impfung im Erwachsenenalter noch bringt, steht ausführlich in unserem Beitrag zur HPV-Impfung.
Hepatitis B. Die Impfung ist in Deutschland Standardimpfung im Säuglingsalter und wird für Erwachsene mit erhöhtem Risiko als Indikationsimpfung empfohlen, worunter auch häufig wechselnde Sexualkontakte fallen (STIKO-Empfehlungen, Stand 2025). Wer vor den neunziger Jahren geboren ist, hat sie häufig nicht bekommen, weshalb ein Blick in den Impfpass sich lohnt.
Hepatitis A. Das Virus wird über Spuren von Stuhl weitergegeben, beim Sex also beim Rimming oder wenn Finger und Sexspielzeug vom Anus in Richtung Mund wandern. Für Männer, die Sex mit Männern haben, steht die Impfung in den Indikationsempfehlungen (STIKO-Empfehlungen, Stand 2025).
Impfen können hausärztliche, gynäkologische, urologische, hautärztliche sowie kinderärztliche Praxen. Du brauchst dafür keine Begründung und keine Vorgeschichte.
PrEP: der HIV-Schutz, der vor dem Sex anfängt
Die PrEP, also die Präexpositionsprophylaxe, ist eine Tablette, die vor einem möglichen Kontakt mit HIV eingenommen wird und bei zuverlässiger Einnahme sehr gut vor einer Infektion schützt. In Deutschland ist sie Leistung der gesetzlichen Krankenversicherung, wenn ein erhöhtes Infektionsrisiko vorliegt (§ 20j SGB V, in Kraft seit September 2019).
Zur PrEP gehört ein festes Kontrollprogramm. Die Deutsch-Österreichische Leitlinie sieht alle drei Monate einen HIV-Test, eine Syphilis-Serologie, ein Beratungsgespräch sowie eine Kontrolle der Nierenfunktion vor, wobei das Intervall für die Nierenwerte bei Menschen unter 40 Jahren mit guter Nierenfunktion auf sechs bis zwölf Monate verlängert werden kann (Deutsch-Österreichische Leitlinie zur HIV-Präexpositionsprophylaxe, AWMF 055-008, Version 2.0 vom März 2024). Diese Termine laufen in der verschreibenden Praxis zusammen, weil Nierenwerte und HIV-Serologie dort gemeinsam beurteilt werden.
Gegen Chlamydien, Gonorrhö oder Syphilis greift die PrEP nicht, weshalb das Testen unter PrEP Teil der Betreuung ist. Ein Heimtest kann zwischen zwei Terminen ergänzen, etwa wenn seit dem letzten Termin mehrere neue Kontakte dazugekommen sind. Die dreimonatigen PrEP-Kontrolluntersuchungen ersetzt er dabei nicht.
Was ist die HIV-PEP und wann ist sie dran?
Die HIV-PEP ist eine Notfallbehandlung nach einem Kontakt, bei dem eine Übertragung möglich war, also etwa nach einem gerissenen Kondom mit einer Person, deren Status du nicht kennst. Sie läuft über mehrere Wochen und kann eine Infektion in dieser Phase noch verhindern.
Entscheidend ist die Zeit. Je früher die PEP beginnt, desto wirksamer ist sie, nach 72 Stunden wird sie nicht mehr empfohlen (Deutsch-Österreichische Leitlinie zur postexpositionellen Prophylaxe der HIV-Infektion, AWMF 055-004, Version 2022). Innerhalb der ersten Stunden ist der Effekt deutlich besser als am dritten Tag, weshalb der Weg direkt in eine HIV-Schwerpunktpraxis oder in die Notaufnahme einer größeren Klinik führen sollte, auch nachts und am Wochenende.
Ein Test bringt dir in dieser Situation nichts, weil ein Kontakt von gestern noch gar nicht nachweisbar wäre. Getestet wird später, zur Kontrolle. Wer mehrfach im Jahr in diese Situation kommt, kann im selben Gespräch die PrEP ansprechen, die den Schutz dauerhaft nach vorne verlegt.
Für wen die antibiotische PEP infrage kommt
Neben der HIV-PEP gibt es die antibiotische PEP, also ein Antibiotikum, das nach Sex ohne Kondom eingenommen wird und bakterielle Infektionen abfangen soll. Sie ist verschreibungspflichtig, wird vorher immer ärztlich geprüft und richtet sich an eine klar umschriebene Gruppe.
Untersucht wurde sie in zwei großen Studien, die in unterschiedliche Richtungen zeigen. In der ersten ging es um Männer, die Sex mit Männern haben, sowie um trans Frauen, die PrEP nahmen oder mit HIV lebten und im Jahr davor eine bakterielle STI hatten. In dieser Gruppe traten unter antibiotischer PEP etwa zwei Drittel weniger bakterielle Infektionen auf, am deutlichsten bei Chlamydien und am schwächsten bei Gonorrhö (Luetkemeyer et al., New England Journal of Medicine 2023). Die zweite Studie begleitete 449 Frauen in Kenia, die PrEP nahmen. Ein verlässlicher Schutz zeigte sich dort nicht (Stewart et al., New England Journal of Medicine 2023). Nachweisen ließ sich das Antibiotikum bei den Teilnehmerinnen allerdings nur selten, weshalb die Studie keine klare Antwort darauf gibt, woran das Ergebnis lag.
Aus dieser widersprüchlichen Evidenz folgt die aktuelle Zurückhaltung: Empfohlen wird die antibiotische PEP bisher für Männer, die Sex mit Männern haben, sowie für trans Frauen, jeweils bei hoher Exposition. Für Frauen gibt es dafür bisher keine Empfehlung. Dazu kommt die Resistenzlage, denn ein Teil der Gonorrhö-Erreger reagiert auf die hier eingesetzte Antibiotika-Klasse schon heute nicht mehr, was den schwächeren Effekt bei diesem Erreger erklären dürfte (Luetkemeyer et al., New England Journal of Medicine 2023). Ob die antibiotische PEP in deinem Fall sinnvoll ist, klärt deshalb ein ärztliches Gespräch, in dem Exposition, Testbefunde der letzten Monate und die Alternativen zusammen angeschaut werden.
Warum Testen zur STI-Prävention gehört
Eine Testroutine ist der Baustein, der die Lücken der anderen auffängt. Bei Gonorrhö bleibt im Genitalbereich rund die Hälfte der Infektionen bei Frauen unbemerkt, bei Männern je nach Erhebung 10 bis 30 Prozent. Im Rachen liegt der Anteil mit 50 bis 80 Prozent am höchsten (RKI-Ratgeber Gonorrhö, Stand Dezember 2024). Gefunden werden diese Infektionen über einen Test, der unabhängig von Beschwerden stattfindet.
Als Grundlinie gilt: Wer sexuell aktiv ist, testet mindestens einmal im Jahr, bei häufig wechselnden Kontakten alle drei bis sechs Monate.
Unser Reality Check prüft Chlamydien, Gonorrhö, Syphilis, HIV und Hepatitis C und enthält zusätzlich Abstriche für Rachen und Enddarm, die bei vielen anderen Heimtests fehlen. Das Laborergebnis liegt etwa 24 Stunden nach Probeneingang vor, abhängig davon, wann du die Proben losschickst. Fällt der Chlamydien-Befund positiv aus, bekommst du die Behandlung direkt über uns, ohne weiteren Termin. Bei einem positiven Ergebnis kannst du deine Sexkontakte außerdem anonym über uns benachrichtigen, damit eine Infektion nicht zwischen mehreren Menschen hin und her geht.
Zur Prävention zählt außerdem die Kontrolle nach einer Behandlung. Bei Gonorrhö ist sie vier Wochen nach der Therapie vorgesehen, bei Chlamydien nach acht Wochen (DSTIG-Leitfaden STI-Therapie, -Diagnostik und -Prävention, 4. Auflage 2023/2024).
Wo du dir deinen Schutz zusammenstellst
Für Impfungen und für Beschwerden sind hausärztliche, gynäkologische, urologische sowie hautärztliche Praxen zuständig. PrEP und HIV-PEP laufen über HIV-Schwerpunktpraxen, wobei sich die PEP im Notfall auch in der Notaufnahme einer größeren Klinik beginnen lässt. Günstig und auf Wunsch anonym testen kannst du bei vielen Gesundheitsämtern sowie bei den Checkpoints der Aidshilfen. Für die Testroutine zwischendurch gibt es den Weg über ein Testkit nach Hause.
Du musst dabei nicht alles gleichzeitig angehen. Die meisten Menschen fangen mit einem Baustein an, der gerade gut passt, also mit einem Blick in den Impfpass, mit einem Testtermin oder mit einem Gespräch über die PrEP. Dass davor jahrelang nichts davon ein Thema war, ist bei den meisten so und sagt nichts über dich aus.
